総武中央緩行線に１０３系登場

▲津田沼区に103系が初登場、同時に初の10輌全車冷房車編成　編成番号は301　当初は11C・13Cでの限定運用だった 1979.3.16　千葉　撮影・提供　宮本敏夫氏

▲続いて登場の302編成はなんと先頭車は非冷房、ただし冷房制御スイッチを取付けたため使用可能ではあった 1979.4　秋葉原　撮影・提供　宮本敏夫氏

津田沼電車区・中野電車区の１０１系オンリーで運転されてきた総武（・中央）緩行線に、１９７９年（昭和５４年）３月１２日より１０３系が初お目見え、営業運転を開始した。

当日は１１Ｃ運用に入り、津田沼５：３９発千葉行５１０Ｃ電車が１０３系１番電車となった。運用はしばらくは１１Ｃ・１３Ｃに限定使用。

この１０３系は、中間車は新製車、先頭車は、同時に新製されたＡＴＣ車を山手線に回し、代わりに品川区から非ＡＴＣ低運車が転入してきたもの。編成番号は１０１系の１００番代、１１３系の２００番代に続き３００番代となり、最初のこの編成はツヌ３０１編成となった。

この、新製中間車＋転入先頭車というパターンでツヌ３０６編成まで６本が配置され順次運用に入ったが、注目されるのはツヌ３０２、３０４、３０６編成の転入先頭車が非冷房車であったことだろう。

ツヌ３０２の先頭車はＴｃ１１３・１１４で品川区からの転入車、３０４はＴｃ１０３・１０４で同じく品川区、３０６はＴｃ７１・４８で蒲田区からの転入車で、このうちＴｃ１１３・１１４、７１・４８は非冷房ながら冷房制御スイッチ取付け改造が行われ、３０２、３０６編成は中間車の冷房は使用可能であった。

Ｔｃ１０３・１０４は、予め冷改の予定が組まれていたためか冷房制御スイッチが取付けられず、冷房シーズンに入ってからではあったが入場、他の２本よりも早く冷房車となっている。

さらにもう一つの注目点、ツヌ３０５の先頭車のＴｃ１７９・１７８で、１０３系初の冷房車である山手線池袋区試作冷房編成の先頭車。池袋区では臨１編成の編成番号で使用されていた。他Ｔｃ車と同じく山手線ＡＴＣ化により転出したものだが、後々まで総武中央緩行線の名物となった。

※宮本敏夫氏より当時の状況などを御教示いただきました。